De man zonder masker een paar rijen terug hoestte zijn hoofd eraf. Ik was net een paar weken geleden op de trein van DC naar New York Metropolis gestapt en rekte, samen satisfied een aantal andere passagiers, mijn nek om te zien wat er aan de hand was. Dit was niet het rietdeeg van een aanhoudende kou. Dit was een diepe, constante, krachtige hoest. Denk aan afvalverwerking fulfilled een vork erin.
Niemand zei iets tegen de gentleman (althans voor zover ik weet). Maar als iemand dat wel had gedaan, stel ik me voor dat hij zou hebben geantwoord fulfilled een nu bekend refrein uit de pandemietijd: ‘Maak je geen zorgen! Het is geen Covid!” Dergelijke garanties kunnen prima zijn (beleefd, zelfs), bijvoorbeeld op het hoogtepunt van het allergieseizoen, wanneer u wilt dat een bezorgd uitziend bedrijf weet dat u ze in feite niet overspoelt achieved dodelijk virus. Maar garanties gaan maar zo ver. Zoals mijn collega Katherine J. Wu onlangs schreef, is een negatieve COVID-check, vooral in de begindagen van symptomatische ziekte, geen garantie dat je niet besmet en besmettelijk bent. En zelfs die zorg terzijde schuiven, nog altijd: Wat het ook was dat die maskerloze male als een defect keukenapparaat liet weghakken, dat wilde ik ook niet!
Als je je ziek voelt, alleen omdat je geen COVID hebt, “betekent dat niet dat je je masker afdoet en naast andere mensen in een vliegtuig stapt – dat is onbeleefd”, Emily Landon, een arts voor infectieziekten bij de Universiteit van Chicago, vertelde me. ‘Misschien verpest je iemands vakantie… Misschien zien ze hun moeder in het hospice. Laten we het leven en de plannen van andere mensen niet verpesten.”
In de afgelopen twee jaar heeft het publiek een spoedcursus gevolgd om de overdracht van luchtwegvirussen te voorkomen. We hebben het belang geleerd van testen en maskeren en afstand nemen en isoleren en ventileren. Deze reduce, waarvan sommige beter worden ontvangen dan andere, zijn net zo goed van toepassing op bekendere ziekteverwekkers zoals griep en verkoudheidscoronavirussen als op de nieuwe die ons leven heeft hervormd. We begrijpen beter dan ooit hoe we een goede zieke kunnen zijn. Nu zullen we zien of iemand die kennis toepast.
De eerste en belangrijkste regel om je ziek te voelen is om thuis te blijven. Dit, zegt Ryan Langlois, een immunoloog aan de Universiteit van Minnesota, is tegelijkertijd “de gemakkelijkste en de moeilijkste” richtlijn. Makkelijk omdat het zo simpel is: Blijf in je huis! Ga niet weg! Geen technische know-how vereist. Moeilijk omdat het daadwerkelijk volgen ervan grote verstoringen van het dagelijks leven fulfilled zich meebrengt. Voor bedienden heeft de normalisering van het thuiswerken dit een stuk handiger gemaakt dan het was (en kan adult men alleen maar hopen, voor eens en voor altijd de fictie verdrijven dat jezelf ziek naar je werk slepen een daad van jezelf is – standvastigheid opofferen dat is het niet – het is gewoon onattent). Voor een groot deel van de beroepsbevolking is werken op afstand echter geen optie, en meer dan een vijfde van de Amerikaanse werknemers heb niet betaald ziekteverlof. Van de laagste verdieners van het land – de mensen die het het meest nodig hebben – is slechts ongeveer een derde doen. (Elk rijk land in de wereld behalve de Verenigde Staten garandeert betaald ziekteverlof.)
Het ingewikkelde deel van isoleren is weten wanneer je moet stoppen. Geen enkele formule zal in alle gevallen het juiste antwoord geven, voor elk form infectie, vertelde Langlois me. Eén persoon kan vijf dagen na het start off van de symptomen volledig virusvrij zijn een ander kan nog steeds zeer besmettelijk zijn. Zelfs voor de meest verantwoordelijken onder ons kan deze dubbelzinnigheid leiden tot lastige berekeningen. Kunt u het zich veroorloven om die werkvergadering te missen? Wat dacht je van een familiediner? Het zou heel vervelend zijn om die reisplannen te annuleren, maar zou je dat ook moeten doen?
Na een paar jaar COVID-beheer hebben we in theorie in ieder geval betere equipment en praktijken om mensen te helpen deze situaties te beheersen. Velen van ons hebben de gewoonte gekregen om onszelf regelmatig te testen en opnieuw te testen op COVID, en het is nu geen tijd om te stoppen. Maar Seema Lakdawala, een grieptransmissie-qualified aan de Universiteit van Pittsburgh, stelt zich een wereld voor fulfilled universeel toegankelijke assessments voor een hele reeks pathogenen: griep, RSV, adenovirus, rhinovirus, seizoensgebonden verkoudheidsveroorzakende coronavirussen en, natuurlijk, SARS -CoV-2. Locaties op elke straathoek zouden patiënten niet alleen een diagnose bieden, maar ook een recept voor de juiste medicatie. Mensen op het platteland konden thuistesten kopen bij drogisterijen of ze on the internet bestellen. Iemand die alleen positief testte op een seizoensgebonden coronavirus zou een meer ontspannen isolatie kunnen ondergaan (Langlois vindt het bijvoorbeeld niet praktisch om mensen te vragen volledig thuis te blijven voor een verkoudheid, hoewel ze zeker nog steeds moeten maskeren), terwijl iemand die positief getest op griep, waaraan tienduizenden mensen de meeste jaren overlijden, zou weten dat ze strengere voorzorgsmaatregelen moeten nemen. Wat de situatie ook is, je zou weten dat je vrij was toen je negatief testte voor waar je oorspronkelijk positief op had getest.
Voorlopig geeft Lakdawala toe dat een wereld van dergelijke universele, toegankelijke exams een verre fantasie blijft. Zij en de andere professionals achieved wie ik sprak, boden een aantal meer praktische suggestions aan. Zelfs als het lastig wordt, is het een goede gewoonte om mensen op de hoogte te stellen die mogelijk zijn blootgesteld aan een ziekteverwekker, net zoals we zijn aangemoedigd om te doen achieved COVID. Als u koorts heeft, moet u zoveel mogelijk voor uzelf houden tot ten minste 24 uur nadat het is gezakt. Als je geen koorts hebt, vertelde Landon me, moet je vrij zijn om weer in de samenleving te komen nadat je symptomen zijn verdwenen. Voor een gewone verkoudheid, zei ze, duurt dat around het algemeen drie tot vijf dagen voor griep, vijf voor zeven. Bepaalde symptomen kunnen daarna nog weken aanhouden, maar zolang je je niet walgelijk voelt, zei Landon, kun je op verantwoorde wijze naar buiten gaan. (Noem het de “ew”-check.) Isolatie verlaten achieved een aanhoudende hoest is prima, vertelde Saskia Popescu, een epidemioloog aan de George Mason College, me, “zolang het niet die natte, vervelende hoest is.” (Als je echt geïnteresseerd bent in de kern van de zaak, kun je altijd de CDC’s raadplegen Deurstopper van 206 pagina’s around voorzorgsmaatregelen voor isolatie, maar Popescu beveelt niet aan: “Ik zou niemand daaraan onderwerpen.”)
Als u na de aanbevolen isolatieperiode nog steeds symptomen heeft, of als u er op uit moet voordat het voorbij is, of het nu gaat om een essentiële boodschap of omdat uw werkgever geen ziekteverlof toekent, moet u een masker van hoge kwaliteit dragen. Hetzelfde is waar, vertelde Landon me, over die dubbelzinnige periode waarin je je een beetje misselijk voelt en je je internet begint af te vragen of je ergens tegenaan loopt: als je het niet zeker weet, masker dan op. Mensen zijn in dat stadium meestal behoorlijk besmettelijk, en het ergste dat kan gebeuren is dat je een kleine overbodige voorzorgsmaatregel neemt en de volgende ochtend fulfilled een goed gevoel wakker wordt. Ja, maskers kunnen oncomfortabel zijn, en ja, het is een tragedie dat zo’n fundamentele gezondheidsinterventie is opgenomen in de cultuuroorlog, maar ze blijven een van de meest effectieve, minst ontwrichtende instrumenten die we tot onze beschikking hebben om alle soorten luchtwegen te bestrijden. infecties. Een N95 of KN95 is het beste, maar een chirurgisch of stoffen masker is beter dan niets, zei Lakdawala, vooral omdat veel mensen het zich niet kunnen veroorloven om voortdurend een voorraad eersteklas wegwerpartikelen aan te vullen. Zorgverleners en werkgevers, zo stelde ze voor, zouden gratis maskers kunnen aanbieden, die patiënten, werknemers en degenen om hen heen zouden beschermen.
Net als wijdverbreide checks, zijn een proceed levering van gratis maskers en universeel betaald ziekteverlof slechts een verre visie. Het congres worstelt momenteel om onze meest elementaire volksgezondheidsinfrastructuur te ondersteunen tijdens een pandemie, waardoor Amerikanen COVID zelf moeten uitzoeken. Hetzelfde zal waarschijnlijk gelden voor alle andere bekende virussen waarmee we onszelf opnieuw leren kennen. Of de meer bescheiden gedragsveranderingen die we de afgelopen twee jaar hebben doorgevoerd, langer duren dan de pandemie, is een raadsel. In dit tijdperk van voortdurende flux, is een constante de discrepantie geweest tussen wat we weten dat we zouden moeten doen en wat we uiteindelijk gaan doen.
Beter te weten dan niet, maar persoonlijke ervaring heeft me niet optimistisch gemaakt dat kennis op betrouwbare wijze in actie zal worden omgezet. In de trein, na een paar minuten vruchteloos wachten om te zien of de male een paar rijen terug zou stoppen achieved hoesten, pakte ik mijn koffers en stapte in een andere vehicle. Eerst was alles stil. Dan twee mensen begonnen te hoesten.